L'aspirateur est un appareil trompeusement simple : un moteur crée une dépression, l'air entre par la brosse, traverse une séparation poussière, des filtres, le moteur, puis ressort. Chaque étage de ce parcours peut se boucher, et chaque étage donne un symptôme différent. Suivre l'air dans l'ordre évite de démonter au hasard.
Le test de la dépression
Commencez par localiser la perte. Faites tourner l'appareil et bouchez l'entrée avec la paume, successivement à quatre endroits : sur la brosse, au bout du tube, à l'extrémité du flexible, puis directement sur l'entrée du corps de l'aspirateur.
- Si la dépression est franche seulement à l'entrée du corps, l'obstruction est dans le flexible, le tube ou la brosse.
- Si elle est faible partout, y compris sur le corps, cherchez du côté du bac, des filtres ou du moteur.
- Si le moteur monte brusquement dans les tours quand vous bouchez l'entrée, c'est bon signe : la chaîne d'aspiration est saine, la perte est en amont.
La brosse et le tube
Les cheveux et les fibres s'enroulent autour de la brosse rotative et finissent par la bloquer ou par la freiner. Sur les modèles à turbobrosse, la courroie d'entraînement s'étire et patine : la brosse cesse de tourner alors que l'aspiration reste normale. Cette courroie est une pièce d'usure listée sur la vue éclatée. Le tube télescopique, lui, cache souvent une chaussette ou un bouchon de poussière compactée à sa jonction coulissante.
Le sac, le bac et le cyclone
Sur un aspirateur à sac, la règle est mal connue : un sac perd son efficacité bien avant d'être plein, parce que les fines particules colmatent son papier. Un sac à moitié rempli peut déjà brider fortement le débit.
Sur un aspirateur sans sac, l'ennemi est ailleurs : le cône cyclonique et surtout le préfiltre en mousse ou en maille qui l'entoure. Une fine couche de poussière grasse s'y colle et ne part pas d'un simple tapotement. Ces filtres se lavent à l'eau claire, puis doivent sécher complètement, au moins vingt-quatre heures, avant d'être remontés : un filtre remonté humide colmate en quelques minutes et peut endommager le moteur.
Les filtres moteur et de sortie
Le filtre de protection moteur, placé juste avant la turbine, et le filtre de sortie, souvent de type HEPA, se remplacent selon les préconisations du constructeur. Un filtre HEPA saturé se voit : il est gris uniforme au lieu d'être blanc, et l'air de sortie est tiède et faible. Les filtres HEPA plissés lavables existent, mais beaucoup de modèles imposent un remplacement ; leur référence figure dans la nomenclature de votre appareil.
Les fuites d'air
Une perte d'aspiration sans obstruction vient souvent d'une fuite. Le flexible se fissure près de l'emmanchement, à l'endroit où il plie le plus, et la fissure est invisible au repos : elle s'ouvre sous la dépression. Les joints du couvercle du bac durcissent et se fendillent. Le clapet de sécurité qui s'ouvre en cas de surpression peut rester entrouvert. Passez la main le long du flexible en fonctionnement, un sifflement trahit la fuite.
Quand le moteur est vraiment en cause
La panne moteur existe mais arrive en dernier. Ses signes sont nets : odeur de brûlé, bruit devenu strident, étincelles visibles par les ouïes, ou arrêts intermittents dus à la protection thermique. Les charbons du moteur sont des consommables : usés, ils font perdre de la puissance puis provoquent des arrêts. Ils figurent sur la vue éclatée et se remplacent sur beaucoup de modèles.
Attention à la fausse panne moteur : un aspirateur qui s'arrête tout seul après quelques minutes puis redémarre une demi-heure plus tard n'a pas un moteur mort, il a une protection thermique qui fait son travail parce que l'air ne circule plus. Traitez l'obstruction, pas le moteur.
L'ordre de travail
- 1. Tester la dépression aux quatre points pour localiser l'étage fautif.
- 2. Dégager brosse, tube et flexible, et vérifier la courroie de turbobrosse.
- 3. Changer le sac ou vider le bac, puis laver le préfiltre et le laisser sécher entièrement.
- 4. Contrôler le filtre moteur et le filtre de sortie.
- 5. Chercher les fuites sur le flexible et les joints, puis seulement examiner les charbons et le moteur.
Ouvrez la vue éclatée de votre aspirateur pour identifier le préfiltre, la courroie, les charbons et les joints avec leurs références : ce sont les pièces qui redonnent sa puissance à un appareil que l'on croyait fini.